Notre dernier entretien avec Looksmart France (http://www.looksmart.fr), dans la lettre "Recherche & Référencement" datait de février 2001, juste après l'implantation de l'annuaire dans l'Hexagone. Il était donc temps, presqu'un an après, de faire un nouveau point sur l'implantation en 2001 et les projets 2002 de l'annuaire francophone. Merci donc à Emmanuelle Siary (Directrice du développement) et Franck Poisson (Directeur commercial), d'avoir bien voulu répondre à nos questions...
Question : Est-il possible de faire un point, en ce début d'année, sur votre implantation en France depuis début 2001 ?
Réponse : Notre premier chantier de l'année 2001 a été de lancer la régie publicitaire en janvier et février, puis de mettre en place en sept mois, de mars à septembre, la plupart des outils de référencement et de positionnement de sites, outils que les autres sites de Looksmart avaient, pour certains, mis plusieurs années à proposer. Cela a donc été un travail intense, mais qui a été mené à bien dans les délais convenus. Avec cela, il a fallu bien sûr continuer à améliorer le contenu de l'annuaire et à le maintenir et, vous vous en doutez bien, rechercher des clients 😉
Aujourd'hui, l'annuaire Looksmart est présent sur Club-Internet, Altavista, Oreka et Freesurf. Nous atteignons, selon les chiffres fournis par Netvalue en octobre dernier, une couverture de 30% du web francophone. Un nouveau partenaire important devrait être annoncé dans les semaines qui viennent. L'objectif, en 2002, sera d'augmenter notre taux de pénétration en signant un ou deux nouveaux portails majeurs. Nous ne sommes pas rentables encore (mais qui l'est sur l'Internet aujourd'hui ?) mais notre objectif est d'atteindre la rentabilité d'ici fin 2002.
Q : De nombreux outils de recherche ont disparu en 2001. Qu'est-ce que cela vous inspire ?
R : Ce n'est jamais agréable de voir disparaître des outils de recherche puisque, qu'ils soient concurrents ou prospects, nous faisons, quelque part, partie de la même famille. Cependant, certains disent que cette situation joue en notre faveur. En effet, en période d' "e-récession économique" comme en ce moment, certains grands portails ayant intégré la mise en place d'un annuaire par leurs propres équipes se posent la question du coût de fonctionnement d'un tel outil et de sa monétisation optimale. Et il se pourrait qu'ils se posent rapidement la question de l'externalisation de leur annuaire et de sa valorisation financière. Il est clair que cela peut nous être profitable. Qui, aujourd'hui, en France, a développé son propre annuaire ? MSN France, Lycos France, Voila, Tiscali (avec Nomade.fr) et Yahoo!. Hormis ce dernier, nous essaierons d'être présent auprès de ces prospects, bien sûr et entre autres. Mais je le rappelle, il n'est jamais agréable d'entendre, comme cela a été le cas cette année, l'arrêt d'un outil de recherche, quel qu'il soit...
Q : Y a-t-il la place, aujourd'hui en France pour un nouvel annuaire ? Le marché est-il "bouclé" ?
R : Oui, a priori, il n'y a plus de place, à notre avis, pour un nouvel outil. Développer un annuaire de plus de 150 000 sites est un travail considérable et tenter de le monétiser au mieux en partant "de rien" serait un suicide économique, à notre avis.
Fichier PDF téléchargeable ici (la lettre Réacteur n'était à cette époque-là disponible que sous cette forme).