Ce n'est un secret pour personne, tous les moteurs de recherche majeurs actuels, de Google à Voila en passant par Fast et Inktomi, utilisent l'indice de popularité (ou "link popularity", ou "link analysis") dans leurs critères de pertinence. On peut même dire que ce paramètre est aujourd'hui devenu essentiel dans les algorithmes de pertinence et que l'indice de popularité figure parmi les trois ou quatre critères majeurs sur tous les moteurs, avec le titre des pages, le texte visible et le nom de domaine. Nous parlerons dans cet article de l'IPP (Indice de Popularité d'un page web), ou de l'IP (Indice de Popularité) quand l'indication sera aussi bien fournie pour un site dans son ensemble que pour une page.
Historique
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Au départ, il y a quelques années de cela, cet indice de popularité n'était calculé que selon un mode quantitatif : plus un site ou une page avait, dans l'index du moteur, de liens qui pointaient vers lui (vers elle), plus son indice de popularité était élevé. Il n'en est rien aujourd'hui et l'immense majorité des moteurs de recherche ont mis en place des modes de calcul bien plus élaborés pour quantifier ce critère, en tenant notamment compte de la "qualité" des liens trouvés vers la page "cible". Il n'est pas réellement nécessaire, à l'heure actuelle, d'avoir énormément de liens pointant vers vous pour être bien classé sur Google ou Voila, mais il vaut mieux, et de plus en plus, avoir des liens "à forte valeur ajoutée". Pas obligatoirement plus que vos concurrents, mais de meilleure "qualité". Nous allons essayer de décrire ce point crucial dans la suite de cet article.
Un calcul de plus en plus complexe
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Aujourd'hui, donc, les moteurs de recherche utilisent plusieurs familles de données et de critères pour calculer ce paramètre (rappelons que le calcul est effectué sur la base des pages présentes dans l'index du moteur et seulement celles-ci, il ne sert à rien d'avoir des liens "forts" vers son site, encore faut-il que les pages qui les contiennent soient bien dans l'index du moteur en question pour être pris en compte). Voici quelques données qui devraient vous être utile pour améliorer votre situation à ce niveau :
- Les aspects quantitatif et qualitatif sont le plus souvent pris en compte à deux niveaux. Le moteur calcule non seulement l'IP d'une page ou d'un site, mais également celui des pages pointant vers lui. Donc, un lien depuis Yahoo! ou l'Open Directory vaudra plus "cher", sera plus "important" qu'un lien émanant d'une page perso lambda, les deux annuaires cités ayant un IP très fort, beaucoup plus fort en tout cas que celui de la page perso. En caricaturant un peu, on peut estimer qu'un lien depuis Yahoo! "vaut" 100 liens depuis des pages perso lambda. Dans ce cas, il vaut mieux avoir peu de liens mais provenant de sites très populaires, plutôt qu'une multitude de liens émanant de sites peu connus et isolés. Le quantitatif a vécu, place au qualititatif... Ceci dit, si vous disposez d'une multitude de liens émanant de sites très populaires, c'est encore mieux 😉
- Le nombre de liens présents dans les pages pointant vers vous est également de plus en plus important (voir la formule de calcul de Google ci-dessous). Plus la page qui pointe vers vous proposera de liens divers et variés, plus son importance diminuera, plus elle sera "diluée" parmi tous les liens proposés. Ceci pour défavoriser les longues pages de liens, de type FFA (voir plus loin), qui sont rarement lues et n'ont finalement que peu d'intérêt, autre que celui de faire croire qu'elles vont augmenter votre IP, ce qui est faux en grande partie.
- Le fait que les liens vers une page soient internes ou externes peut être important. Certains moteurs peuvent compter les liens internes de votre site dans leurs calculs, soit les exclure, soit leur donner un poids plus faible pour prendre plus en considération les liens provenant d'autres sites que le vôtre, ce qui est assez logique. Mais Google, par exemple, semble prendre en considération les liens internes d'un site avec quasiment la même considération que les liens externes.
Fichier PDF téléchargeable ici (la lettre Réacteur n'était à cette époque-là disponible que sous cette forme).